中国的物流术语标准将物流运输定义为:物流是物品从供应地向接收地的实体流动过程中，根据实际需要，将运输、储存、采购、配送、信息处理等功能有机结合起来实现用户要求的过程。物流运输的原则是“及时、准确、经济、安全”。
（1）及时。就是按照产、供、运、销等实际手段，能够及时将物品送达指定地点，尽量缩短物品在途时间。缩短流通时间的主要手段是改善交通，实现运输现代化。另外，应注意不同运输方式的衔接工作，及时发运货物，同时做好委托中转工作，及时把货物转运出去。
（2）准确。就是在运输过程中，能够防止各种差错事故的发生，准确无误地将物品交指定的收货人。由于货物种类繁多，规格不一，加上运输过程中要经过多个环节，稍有疏忽，就容易发生差错。因此，发运货物不仅要求数量准确，品种规格也不能搞错。这就要求加强岗位责任制，精心操作，并要有周密的检查制度。
（3）经济。就是通过合理的选择运输方式和运输路线，有效利用各种运输工具和设备，运用规模经济的原理实施配货方案，节约人力、物力、财力和运力，提高运输经济效益，合理地降低运输费用。
（4）安全。就是在运输过程中，能够防止霉变、残损及危险事故的发生，保证物品完好无损。一是要注意运输、装卸过程中的震动和******等外力的作用，防止货物破损；二是要防止货物由于物理、化学或生物变化等原因引起的货物损耗和变质！